Teigne du cacao

Caractéristiques

Nom commun : la pyrale du tabac. Fait partie de la même famille que la pyrale de la farine.

C’est une espèce d'insectes lépidoptère de la famille des Pyralidae vivant en Australie et en Europe. Il vole en Europe d’avril à octobre. Le papillon a une envergure de 14 à 20 mm ; au repos avec les ailes légèrement écartées reposant sur le corps, il a une longueur de 8 à 11 mm. Les ailes supérieures de couleur grise à gris brun présentent des bandes transversales ondulées qui sont munies d’une frange sombre. Selon la nourriture qu’elles absorbent, les chenilles sont blanchâtres, jaunâtres ou rougeâtres tandis que leur tête, leur thorax et leur arrière-train sont bruns. Elles ont une longueur de 10 à 15 mm.

Comportement

La femelle pond une centaine d’œufs. Les chenilles recouvrent la marchandise infestée d’une toile. La chrysalidation s’effectue dans un cocon. La durée de développement est fonction de la chaleur et du mode d’alimentation. L’évolution complète prend, selon les saisons, de 2 à 6 mois. La prolifération en masse n’a lieu que dans les pays à climat tempéré; dans ces pays, on trouve la pyrale du cacao également comme insecte de plein air.

Nuisances

Les chenilles se nourrissent de matières végétales sèches telles que céréales, noix, amandes de cacao, produits chocolatés, tabac, produits d’herboristerie, fruits secs; on les trouve par exemple dans les entrepôts, les fabriques de chocolat et les drogueries. La chenille vit sur les cacaoyers et les plants de tabac et est donc considérée comme nuisible.